Les plongeurs en peinture par Francesca Giacché Dans l'histoire de l'art figuratif consacré au monde sous-marin, la preuve la plus ancienne est le célèbre bas-relief assyrien datant du 9e siècle avant J.-C., conservé au British Museum de Londres. C., conservé au British Museum de Londres, qui représente des nageurs sous-marins équipés d'outres à vin en cuir remplies d'air qu'ils respirent à travers une paille. Au cours des millénaires, il y a eu divers témoignages dans lesquels la réalité et l'imagination ont été fusionnées et immortalisées dans des images qui sont passées à l'histoire : du tableau du Grec Scyllis, "nageur d'orage" qui, avec sa fille Cyana, a coulé la flotte perse du roi Xerxès en coupant les amarres, à celui des "urinoirs" romains, engagés par Cléopâtre pour faire une blague à Marc Antoine, un pêcheur passionné, qui est reproduit dans un tableau égyptien en attachant un stockfish à l'hameçon de sa canne. Les miniatures sont également célèbres, comme celle de la fin du Moyen Âge ou celle de l'Inde du XVIe siècle. - Elles représentent Alexandre le Grand plongeant avec une sorte de cloche, comme le rapporte la célèbre légende médiévale qui nous est parvenue dans diverses versions ultérieures. Avec la Renaissance, l'iconographie de la plongée, jusqu'alors essentiellement une simple représentation artistique d'un événement réel ou légendaire, est devenue plus "technique", enrichie de dessins, d'esquisses et de projets relatifs à l'invention de nouveaux équipements de plongée, comme ceux de Léonard de Vinci dans le "Codex Atlantique". 1 Entre les XVIIIe et XIXe siècles, il y avait encore de la place pour l'imaginaire, et le maître de la peinture onirique japonaise et de "l'image du monde flottant "2, Katsushika Hokusai (1760-1849), nous donne un "plongeur dans une bouteille" qui observe les fonds marins avec étonnement. Bild01 : Le "plongeur dans une bouteille" de Katsushika Hokusai (1760-1849) Compte tenu de l'immensité de l'iconographie sous-marine, j'ai choisi pour ce rapport de limiter mes recherches aux "plongeurs en peinture" 3, en m'inspirant du tableau de la couverture et de la série de tableaux récemment offerts par Folco Quilici à notre association (voir article page 17). Comme il arrive souvent lorsqu'on commence une nouvelle recherche, j'ai presque immédiatement réalisé que, même en limitant le champ aux seules peintures consacrées aux plongeurs, le sujet ne serait pas épuisé aussi brièvement. Cet article ne prétend donc pas fournir un tableau complet sur le sujet, mais plutôt marquer le début de nouvelles investigations. En parcourant les images et les textes, j'ai découvert que la figure du plongeur, d'abord essentiellement liée au dessin technique ou à la reproduction réaliste, a pris une signification symbolique depuis le Futurisme, découvrant de nouvelles valeurs artistiques et offrant différentes implications interprétatives. Un exemple significatif est le poème visuel de Carlo Govoni, Il palombaro (Le plongeur), qui a déjà été discuté dans notre magazine (voir HDS NOTIZIE n. 45, décembre 2009), un exemple rare dans la poésie italienne de la combinaison de dessins et de mots. En restant dans la sphère du futurisme, je voudrais également mentionner le sketch d'Enrico Prampolini intitulé "Palombari notturni" (Plongeurs de nuit). Un autre peintre a travaillé pendant les deux guerres mondiales et était proche des futuristes, faisant partie du bataillon des Volontari Ciclisti Lombardi (cyclistes volontaires lombards)4 ; il s'agit d'Anselmo Bucci (Fossombrone 1887 - Monza 1955), dont la peinture est également influencée par d'autres courants artistiques, à commencer par l'impressionnisme. Il était soldat-peintre et, vers la fin de la Grande Guerre, la Regia Marina s'est tournée vers cette activité et, imitant ce que les commandements alliés faisaient à l'époque, a décidé d'utiliser les œuvres d'artistes pour sa propagande. Lorsque la Seconde Guerre mondiale arriva, Bucci, qui entre-temps avait poursuivi son activité artistique, partagée entre la peinture et les gravures, offrit son travail à la Regia Marina, qui l'accueillit en l'envoyant dans différents ports italiens pour capturer avec sa peinture des moments de vie en mer. Bild02 : Anselmo Bucci, Palombaro (1941) En 1941, il se trouve à La Spezia et certaines de ses œuvres consacrées aux sous-marins et aux plongeurs datent de cette période : Submarine in dock, Submarines leaving, Siluranti at the mooring, Palombaro et Lance da palombari, dont certaines font partie de la collection d'art de la Banca Intesa - Sanpaolo. Bild03 : Anselmo Bucci, Lance da palombaro (1941) La période des deux guerres mondiales a certainement été la plus intense de l'histoire de la plongée. Nos plongeurs étaient très demandés à bord des navires, dans les ports et les bases militaires, toujours prêts à partir pour n'importe quel endroit où ils étaient nécessaires en mer, mais aussi dans les eaux intérieures des rivières ou des lacs. C'est le cas du plongeur de La Spezia Arturo Pardi qui, en 1917, s'est porté volontaire pour diriger le nettoyage et la reconstruction ultérieure du pont de San Donà del Piave, permettant ainsi le passage des troupes. Cet exploit lui vaut le titre de Cavaliere della Corona d'Italia (Chevalier de la Couronne d'Italie) et acquiert un prestige et une résonance encore plus grands car il est réalisé en pleine guerre avec quatre longs mois de travail sous les bombardements ennemis. C'est à cette occasion que ses collègues de la société de sauvetage "Cozzani & Pardi" de La Spezia lui ont offert une détrempe du peintre Luigi Agretti (1877-1937) qui le montre, vêtu en plongeur dans un décor de style classique, sur le point de récupérer la Croix de Chevalier des mains d'un jeune homme, sous le regard d'une femme, probablement symbole de la Patrie, portant un plastron avec les armoiries du Royaume d'Italie, protégée par un ange en fuite. De l'autre côté, derrière le logo de la société de récupération avec casque et ancre, une branche de palmier, symbole de gloire et de justice, en arrière-plan le pont sur le Piave. Luigi Agretti a été, comme son père Cesare, son premier professeur, un peintre et décorateur renommé. À l'âge de 15 ans seulement, il a réalisé sa première œuvre au Monte Castello di Vibio (Pérouse) : la décoration du Teatro della Concordia, qui existe encore aujourd'hui et qui détient le record du plus petit théâtre du monde. En 1895, après avoir obtenu une bourse, il se rend à Rome et, tout en fréquentant l'Académie des Beaux-Arts et le Musée artistique de la capitale, il assiste ses talentueux maîtres Bruschi et Brugnoli dans des œuvres importantes. En 1900, à l'âge de 23 ans, l'Académie des Beaux-Arts de Pérouse lui confère - à l'unanimité - la nomination d'Académicien du Mérite et lui offre la chaire pour l'enseignement du nu et pour l'anatomie picturale ; chaire qu'il refuse de quitter sa ville, La Spezia, où il s'installe définitivement en se consacrant principalement à la fresque. Toutes ses œuvres, tant à l'huile qu'à la fresque, révèlent une étude minutieuse des détails, une extrême précision dans le dessin et beaucoup d'originalité. Il a traité de sujets sacrés et profanes, de l'histoire et de la mythologie, toujours avec un grand art et une connaissance profonde. Nombre de ses fresques décorent des églises, des sanctuaires et des villas privées dans différentes villes italiennes ; à La Spezia, il a décoré, entre autres, le guichet de la gare centrale. Le peintre triestin Carlo Sbisà (1889-1964), contemporain de Bucci et Agretti, après avoir travaillé comme ciseleur, orfèvre et concepteur de machines, a obtenu une bourse d'études à l'Accademia di Belle Arti de Florence. Après deux ans, en 1921, il abandonne ses études mais continue à vivre à Florence et à se consacrer à l'art. Il a ensuite vécu et travaillé à Milan avant de revenir en 1923 dans sa ville natale, où il s'est consacré à la technique de la fresque, décorant des bâtiments publics et privés. À partir de l'après-guerre, il produit principalement des œuvres de sculpture, une passion qui l'accompagnera toute sa vie. Nous nous souvenons de lui ici pour sa peinture, huile sur toile, "Le Plongeur" (1931), conservée à Trieste au Musée Civique "Pasquale Revoltella" et que nous a signalée Pietro Spirito. Bild04 : 1920 Tempera de Luigi Agretti représentant le plongeur Arturo Pardi. Bild05 : Carlo Sbisà, Le Plongeur, 1931, huile sur toile. Quelques années plus tard, de l'autre côté de l'Atlantique, le peintre américain Dunn Thomas Harvey (1884-1952) a peint un plongeur travaillant au chalumeau sur une épave coulée à Pearl Harbor, "The Flame That Cuts Through Sea and Steel", huile sur toile datée de 1945. Le tableau a été réalisé pour une publicité de la Air Reductin Company, Inc. et est ensuite apparu comme illustration dans un article consacré à Harry L. Ingram, Jr. inventeur du premier chalumeau sous-marin. Bild07 : Dunn, Harvey Thomas, plongeur en eaux profondes à Pearl Harbor, 1945, huile sur toile. Bild06 Cesare d'Antonio, The Mountain Diver, 2006, peinture acrylique. L'art contemporain a continué à s'intéresser à la figure du plongeur. En surfant sur Internet, les découvertes et les surprises ont été nombreuses. Comme lorsque j'ai trouvé "Palombaro di montagna" de Cesare d'Antonio : je me suis immédiatement souvenu de Mario Garzia, le plus vieux plongeur d'Italie (101 ans ! ), qui se souvient encore aujourd'hui, toujours avec une certaine suffisance amusée, d'avoir fait le service militaire dans le corps alpin et d'avoir été apprécié et respecté parce que ses compagnons avaient découvert que même parmi les montagnes un plongeur pouvait être utile : après toutes les trouvailles lancées et hissées du fond de la mer il était le meilleur pour faire les nœuds et les nœuds de l'alpin, comme ceux des marins, devaient avoir une prise sûre. Comme m'a écrit le peintre lorsque je lui ai raconté l'histoire de Mario Garzia : "...c'est la preuve que la réalité dépasse de loin la fantaisie...le plongeur alpin !!!" "ce plongeur coupe le tube qui le reliait à la sécurité et à la tranquillité du fond marin pour faire face aux adversités de la terre. Malgré les difficultés, il réussit à atteindre son objectif : atteindre le plus haut sommet pour avoir un point de vue différent de sa nature....". "Cesare d'Antonio est scénographe, peintre, sculpteur et illustrateur, il a un studio à Rome et à San Benedetto del Tronto, sa ville natale. Dans ses œuvres, le peintre catalan Francesco Balsamo réinterprète la réalité à partir d'images réelles, de vieilles photographies ou de gravures qu'il transfigure comme par magie en suivant ses suggestions et son imagination, une sorte de "réalisme magique" que je trouve fascinant et parfois dérangeant, comme la transposition de la nature dans les intérieurs : insectes, amphibiens, oiseaux, fleurs, souvent surdimensionnés, qui vont peupler les intérieurs somptueux et les maisons seigneuriales. Surfant fasciné parmi les œuvres de Balsamo, j'ai aussi trouvé les plongeurs, bien sûr révisés et réinterprétés, mais définitivement intrigants, voici ce que Flavia Matitti écrit à ce sujet : "[...] Rarement Balsamo a fait des scènes de plein air. Cependant, le Palombaro (2006) est significatif, un autre emblème de l'absence, comme une figure vidée de son sens. Il s'agit en fait d'une figure en bois que l'on trouve sur la rive d'un lac, clouée à une table, sans tête et tenant une combinaison de plongée inutile, résultat de l'union de deux couvercles de pots. Le Plongeur est, en somme, une version du mannequin qui se situe entre mélancolie et amusement, et il convient de rappeler ici, au passage, un autre aspect important de la poétique de l'artiste, qui n'a pas encore été mentionné, celui de l'ironie, qui se manifeste à travers un regard bon enfant et curieux sur le monde. Les plongeurs de Balsamo ressemblent à de vieilles armures décapitées, comme celle du "plongeur-jardinier", sans casque ni tête, mais avec un arrosoir à côté de ses pieds ; enfin, la "chaise du plongeur", mais ne vous attendez pas à voir le vieux "tabouret" utilisé pour s'habiller, mais plutôt une élégante chaise à haut dossier abandonnée sur la rive d'une rivière. Bild08 : Francesco Balsamo, The Diver, 2006, encre et crayon sur papier. Bild : Francesco Balsamo, Le jardinier plongeur, 2006, encre et crayon sur papier. Bild : Francesco Balsamo, Diver's chair, 2008, encre et crayon sur papier. De la Sicile à la Bretagne, en passant par le plongeur traditionnel, Michel Hermelin, vit et peint au Rohan. Entre paysages, portraits et reproductions de tableaux célèbres, ici ressurgissent les plongeurs qui l'ont toujours fasciné. Outre cette peinture à l'huile, Hermelin a également reproduit fidèlement de vieilles cartes postales avec des images de plongeurs. Bild : Michel Hermelin, Plongeur, huile sur toile. Bild : James Barnett, plongeur, acrylique à bord En continuant à naviguer, je suis tombé sur le plongeur de James Barnett, peintre qui peint habituellement des paysages et des portraits tirés de jeux vidéo, la peinture à l'huile de Bill Westerman et celle de Nicole Eisenman, Art in Ohio et actuellement artiste et musicienne en vente sur un site web ; parmi les peintures de professionnels du New Jersey, marque le passage des plongeurs dans le commerce, insolite et drôle entre "plongeur dans la peinture" et "plongeur dans la série des plongeurs avec instrument de musique, comique et dans le grafi ca", un sujet qui, je l'espère, a également été réalisé sur commande de A. Hahn (Le magasin d'artisanat fou). Enfin, l'aquarelle de John Brite, diplômé de la Cooper School of Art dans l'Ohio et actuellement artiste et musicien professionnel dans le New Jersey, marque la transition entre "plongeur en peinture" et "plongeur en bande dessinée et en graphisme", un sujet auquel j'espère consacrer un autre article dans l'un des prochains numéros de notre magazine. Bild : Nicole Eisenman, Deep Sea Diver, 2007, huile sur toile Bild : Bill Westerman, Deep Sea Diver, huile sur toile Bild : A. Shay Hahn (The mad craft shoppe), série de plongeurs musiciens Bild : Agostino Giacché, Plongeur au travail, 1982, huile sur toile. Bild : Agostino Giacché, Plongeur au travail, 1982, huile sur toile. Bild : Agostino Giacché, Giaeta. Portrait de son père, 1980, huile sur toile. Bild : John Brite, Deep Sea Diver, aquarelle Pour conclure ce long aperçu de la peinture de plongeur, je ne peux pas laisser de côté les tableaux de "famille" peints par mon père Agostino Giacché, "peintre de mer". Ses sujets préférés sont les voiliers et les paquebots transatlantiques, mais il est aussi un portraitiste reconnu et, parmi les portraits, certains sont dédiés à son père Virgilio (Giaeta), un plongeur. Même aujourd'hui, alors que l'"ancien métier" est en train de disparaître, de nombreux artistes choisissent encore le plongeur comme sujet de leurs peintures, soit pour des représentations réalistes, soit pour des interprétations symboliques, peu importe : le plongeur est aujourd'hui peut-être moins en arrière-plan, mais toujours, cependant, "sur la crête de la vague". 1) Un riche excursus sur le sujet nous est offert par la précieuse chronique "Iconographie historique sous-marine", éditée par Federico de Strobel, qui accompagne les couvertures de notre magazine, auquel le premier numéro de HDSI sera consacré. 2) L'ukiyo-e, littéralement "l'image du monde flottant", est une technique d'impression artistique japonaise sur des blocs de bois. 3) Plongeurs en combinaison de plongée classique : casque et combinaison caoutchoutée. 4) Le bataillon de Volontari Ciclisti Lombardi (cyclistes volontaires lombards) a rassemblé plusieurs personnes ayant reçu une détrempe du peintre Luigi Agretti, représentants du mouvement futuriste, dont Marinetti, Boccioni, Sant'Elia et Carlo Erba. 5) Entre 1906 et 1915, il vit à Paris où il suit la majeure dans un contexte de goût classique, tandis que les artistes de l'époque, dont Severini, Modigliani, Picasso, Utrillo et Apollinaire, expérimentent les techniques graphiques.